反应型柔软剂又称活性柔软剂，是能直接与纤维素纤维的羟基发生反应，在分子中形成酯键或醚键的柔软剂。由于其耐磨、耐洗的耐用性，它也被称为耐用柔软剂。
酸酐衍生物
酸酐或烯酮（脂肪酸分子本身的脱水产物）可以与羟基反应形成酯。 Enone 软化剂（如 Aquapel 380）可用于羊毛和尼龙。 。
吡啶季铵衍生物
柔软剂PF（硬脂酰胺亚甲基吡啶氯化物）是一种阳离子反应型柔软剂，能与纤维素分子上的羟基或蛋白质上的氨基发生化学键合，是一种耐久性突出的柔软剂。
环氧衍生物
柔软剂ES是带有环氧基团的二硬脂酰胺乙基缩水甘油基氯化铵。环氧基能与纤维反应，具有良好的耐洗性。用于丙烯酸酯和聚酯纤维的耐用和柔软整理。
高分子聚合物乳液
这类柔软剂主要是由聚乙烯、硅树脂等高分子聚合物制成的乳液。用于织物整理，不使染料泛黄、变色，并具有一定的抗皱、防水性能。但摩擦牢度较差，价格较贵。
聚乙烯树脂乳液
此类软化剂的商品名为软化剂PE，是由聚乙烯树脂在氢氧化钾介质和乳化剂的作用下，在高速搅拌的作用下制成的。若先将聚乙烯氧化，使其分子中带有一些羧基，可增加亲水性，平滑效果较好，获得温暖、丰满的手感，软化效果好。效果好，具有耐高温、不黄变、不影响印花织物的色泽和光亮等优点。被国际纺织工业用作树脂整理的首选配套柔软剂。但也存在透气性差、易吸附灰尘等问题。
硅酮
有机硅柔软剂是一种用途广泛、性能优良、在纺织中效果最为突出的柔软剂。由于有机硅具有润滑性、柔软性、疏水性好等优点，且合成过程无毒、无环境污染、成本合理，因此可得到广泛应用。有机硅柔软剂可分为3类，即非活性有机硅柔软剂、活性有机硅柔软剂和改性有机硅柔软剂
