洗涤剂类型的选择取决于原毛的状况和羊毛清洁的要求。目前普遍采用弱碱性洗毛方法，可以有效去除羊毛脂，同时最大限度地减少对羊毛的损伤。阴离子洗涤剂只能用于碱性或中性洗发，不能与阳离子助剂混合使用；非离子型去垢剂既可以在碱性溶液中使用，也可以在酸性溶液中使用，也可以与阳离子型或阴离子型去垢剂混合使用。
洗涤剂和辅助洗涤剂的用量应根据羊毛的细度、羊毛脂、土壤杂质、草类杂质的含量以及羊毛清洗的要求来确定。原则上，羊毛洗涤时洗涤剂浓度应略大于临界胶束浓度。羊毛脂含有大量醇类，不易清洗，应多添加洗涤剂；如果羊毛脂中脂肪酸较多，可添加适量纯碱。土壤杂质高的羊毛最好使用合成洗涤剂；碱性土壤地区生产的羊毛可少用碱，避免主洗槽pH值过高对羊毛造成过度损伤。适量的纯碱和pH值可以提高羊毛的白度。
